Viele MySQL-Programme haben interne Variablen, die zur Laufzeit eingestellt werden können. Programmvariablen werden auf die gleiche Weise eingestellt wie andere Langformoptionen, die einen Wert entgegennehmen. Beispielsweise hat mysql eine Variable max_allowed_packet, mit der die maximale Größe des Kommunikationspuffers eingestellt wird. Um die Variable max_allowed_packet für mysql auf einen Wert von 16 Mbyte einzustellen, können Sie einen der folgenden Befehle verwenden:

shell> mysql --max_allowed_packet=16777216
shell> mysql --max_allowed_packet=16M

Der erste Befehl gibt den Wert in Byte an, der zweite den Wert in Mbyte. Bei Variablen, die numerische Werte annehmen, kann dieser mit den Suffixen K, M oder G (in Groß- oder Kleinschreibung) angegeben werden, um einen Multiplikator von 1024, 1024² oder 1024³ anzuzeigen. (Bei der Einstellung von max_allowed_packet etwa würden hiermit die Werte als Kbyte, Mbyte oder Gbyte angegeben.)

In einer Optionsdatei werden die Variableneinstellungen ohne führende Bindestriche angegeben:

[mysql]
max_allowed_packet=16777216

Oder:

[mysql]
max_allowed_packet=16M

Wenn Sie wollen, können Sie Unterstriche in einem Variablennamen als Bindestriche angeben. Die folgenden Optionsabschnitte sind gleichwertig. Beide setzen die Größe des Schlüsselpuffers am Server auf 512 Mbyte:

[mysqld]
key_buffer_size=512M

[mysqld]
key-buffer-size=512M

Hinweis: Vor MySQL 4.0.2 lautet die einzige verfügbare Syntax zur Einstellung von Programmvariablen --set-variable=option=value (bzw. set-variable=option=value in Optionsdateien). Diese Syntax wird zwar nach wie vor erkannt, findet aber seit MySQL 4.0.2 keine Akzeptanz mehr.

Viele Serversystemvariablen können auch zur Laufzeit angegeben werden. Detaillierte Informationen finden Sie in Abschnitt 5.2.3.2, „Dynamische Systemvariablen“.