Nachdem Sie Ihre Tabelle erstellt haben, müssen Sie sie mit Daten füllen. Zu diesem Zweck sind die Anweisungen LOAD DATA und INSERT vorhanden.

Nehmen wir einmal an, dass sich die Angaben zu Ihren Haustieren wie in der folgenden Tabelle gezeigt zusammenfassen lassen (beachten Sie dabei, dass MySQL Datumsangaben im Format 'YYYY-MM-DD' erwartet; dies unterscheidet sich unter Umständen von dem Format, mit dem Sie vertraut sind).

Da wir anfangs eine leere Tabelle haben, können Sie diese zunächst ganz einfach ausfüllen, indem Sie eine Textdatei erstellen, die jeweils eine Zeile pro Tier enthält. Die Inhalte der Datei können Sie dann mit einer einzigen Anweisung in die Tabelle einladen.

Erstellen Sie also eine Textdatei namens pet.txt mit einem Datensatz pro Zeile, bei dem die einzelnen Werte durch Tabulatorzeichen voneinander getrennt sind; die Werte müssen dabei in der Reihenfolge eingegeben werden, in der Sie in der CREATE TABLE-Anweisung aufgeführt wurden. Bei fehlenden Werten (z. B. wenn das Geschlecht nicht bekannt oder das Ableben des Tieres noch nicht erfolgt ist) können Sie NULL-Werte eingeben. Diese geben Sie als \N (Backslash, großes N) in Ihre Textdatei ein. So würde der Datensatz für Whistler, den Vogel, wie folgt aussehen (der Whitespace zwischen den Werten ist ein Tabulatorzeichen):

Um die Textdatei pet.txt in die Tabelle haustier zu laden, genügt die folgende Anweisung:

mysql> LOAD DATA LOCAL INFILE '/path/pet.txt' INTO TABLE haustier;

Beachten Sie, dass Sie, wenn Sie die Datei unter Windows mit einem Editor erstellt haben, der \r\n als Zeilenbegrenzer verwendet, Folgendes verwenden:

mysql> LOAD DATA LOCAL INFILE '/path/pet.txt' INTO TABLE haustier
    -> LINES TERMINATED BY '\r\n';

(Auf einem Apple Macintosh unter Mac OS X würden Sie hingegen eher LINES TERMINATED BY '\r' benutzen.)

Sie können das Trennzeichen für Spaltenwerte und den Zeilenbegrenzer bei Bedarf auch ausdrücklich in der LOAD DATA-Anweisung angeben, die Standardeinstellungen sind jedoch das Tabulator- bzw. das Zeilenvorschubzeichen. Diese Einstellungen sind zum Einlesen unserer Datei pet.txt geeignet.

Schlägt die Anweisung fehl, dann liegt das wahrscheinlich daran, dass bei der MySQL-Installation standardmäßig nicht die Funktionalität für lokale Dateien aktiviert ist. Wie Sie dies ändern, erfahren Sie in Abschnitt 5.7.4, „Sicherheitsprobleme mit LOAD DATA LOCAL“.

Zum sukzessiven Einfügen neuer Datensätze ist die INSERT-Anweisung am praktischsten. In ihrer einfachsten Form geben Sie Werte für jede Spalte in der Reihenfolge an, in der die Spalten in der CREATE TABLE-Anweisung aufgeführt waren. Nehmen wir etwa an, Diane bekommt einen neuen Hamster namens „Puffball“. Nun könnten Sie den erforderlichen neuen Datensatz wie folgt mithilfe einer INSERT-Anweisung angeben:

mysql> INSERT INTO haustier
    -> VALUES ('Puffball','Diane','Hamster','w','1999-03-30',NULL);

Beachten Sie, dass die String- und Datenwerte hier in Anführungszeichen gesetzt werden. Mit der INSERT-Anweisung können Sie NULL auch direkt eingeben, um einen fehlenden Wert darzustellen. \N würden Sie hier – anders als bei LOAD DATA – nicht verwenden.

Aus diesem Beispiel sollte klar werden, dass die Erstellung der Basisdatensätze mithilfe einzelner INSERT-Anweisungen erheblich mehr Tipparbeit bedeuten würde als die Verwendung einer einzelnen LOAD DATA-Anweisung.