Die Klausel DEFAULT value in der Spezifikation eines Datentyps gibt einen Vorgabewert für eine Spalte an. Mit einer Ausnahme muss der Vorgabewert immer eine Konstante sein. Funktionen oder Ausdrücke sind als Vorgaben nicht zulässig. Das bedeutet, dass Sie beispielsweise als Vorgabewert einer Datumsspalte nicht den Wert einer Funktion wie NOW() oder CURRENT_DATE angeben dürfen. Die genannte Ausnahme besteht darin, dass Sie CURRENT_TIMESTAMP als Vorgabe für eine TIMESTAMP-Spalte festlegen können. Siehe auch Abschnitt 11.3.1.1, „TIMESTAMP-Eigenschaften ab MySQL 4.1“.

Für BLOB- und TEXT-Spalten können keine Vorgaben festgelegt werden.

Wenn eine Spaltendefinition keinen expliziten DEFAULT-Wert enthält, bestimmt MySQL diesen wie folgt:

Wenn die Spalte NULL als Wert annehmen kann, wird sie mit einer expliziten DEFAULT NULL-Klausel definiert.

Kann die Spalte NULL nicht als Wert annehmen, dann definiert MySQL die Spalte ohne explizite DEFAULT-Klausel. Wenn bei der Dateneingabe eine INSERT- oder REPLACE-Anweisung keinen Wert für die Spalte enthält, verarbeitet MySQL sie entsprechend dem zum betreffenden Zeitpunkt gültigen SQL-Modus:

Nehmen wir einmal an, eine Tabelle t sei wie folgt definiert:

CREATE TABLE t (i INT NOT NULL);

In diesem Fall hat i keinen expliziten Vorgabewert, d. h., im strikten Modus würde jede der folgenden Anweisungen einen Fehler erzeugen, und es würde kein Datensatz eingefügt. Wird der strikte Modus nicht verwendet, dann erzeugt nur die dritte Anweisung einen Fehler; bei den ersten beiden Anweisungen wird die implizite Vorgabe eingefügt, die dritte Anweisung schlägt hingegen fehl, weil DEFAULT(i) keinen Wert erzeugen kann:

INSERT INTO t VALUES();
INSERT INTO t VALUES(DEFAULT);
INSERT INTO t VALUES(DEFAULT(i));

Siehe auch Abschnitt 5.2.5, „Der SQL-Modus des Servers“.

Sie können für eine gegebene Tabelle die Anweisung SHOW CREATE TABLE verwenden, um anzuzeigen, welche Spalten eine explizite DEFAULT-Klausel aufweisen.