Der MySQL Server führt UPDATE-Anweisungen aus, indem er so lange (Tabelle, Index, Bereich usw.) scannt, bis er eine Zeile findet, die zu der WHERE-Klausel der UPDATE-Anweisung passt. Dann ruft er die Funktion update_row() auf:

int ha_foo::update_row(const byte *old_data, byte *new_data)

Der Parameter *old_data enthält die Daten, die vor dem Update in der Zeile gespeichert waren, während der Parameter *new_data den neuen Zeileninhalt enthält (im internen Zeilenformat von MySQL).

Wie ein Update durchgeführt wird, hängt vom Zeilenformat und der Speicherimplementierung ab. Manche Speicher-Engines ersetzen Daten direkt, während andere Implementierungen die vorhandene Zeile löschen und die neue Zeile am Ende der Datendatei anfügen.

Speicher-Engines ohne Indizierung können den Inhalt des Parameters *old_data ignorieren und müssen sich nur mit dem Pufferinhalt *new_data abgeben. Engines mit Transaktionsunterstützung müssen unter Umständen die Puffer vergleichen, um für ein mögliches späteres Rollback herauszufinden, welche Änderungen vorgenommen wurden.

Enthält die zu ändernde Tabelle Zeitstempelspalten, muss die Funktion update_row() auch diese Zeitstempel aktualisieren. Das folgende Beispiel stammt von der Speicher-Engine CSV:

int ha_tina::update_row(const byte * old_data, byte * new_data)
{
   int size;
   DBUG_ENTER("ha_tina::update_row");
 
   statistic_increment(table->in_use->status_var.ha_read_rnd_next_count,
 		      &LOCK_status);
 
   if (table->timestamp_field_type & TIMESTAMP_AUTO_SET_ON_UPDATE)
     table->timestamp_field->set_time();
 
   size= encode_quote(new_data);
 
   if (chain_append())
     DBUG_RETURN(-1);
 
   if (my_write(share->data_file, buffer.ptr(), size, MYF(MY_WME | MY_NABP)))
     DBUG_RETURN(-1);
   DBUG_RETURN(0);
}

Beachten Sie, wie in diesem Beispiel der Zeitstempel eingestellt wurde.