Nach Voreinstellung unterscheiden Suchoperationen in MySQL nicht zwischen Groß- und Kleinschreibung (wobei allerdings manche Zeichensätze grundsätzlich immer zwischen Groß- und Kleinschreibung unterscheiden, wie beispielsweise czech). Das bedeutet, dass Sie bei einer Suche mit col_name LIKE 'a%' alle Spaltenwerte geliefert bekommen, die mit A oder a anfangen. Wenn Sie diese Suche auf Groß- oder Kleinbuchstaben einschränken möchten, müssen Sie dafür sorgen, dass die Kollation eines der beiden Operanden Groß- und Kleinschreibung unterscheidet oder eine Binärkollation ist. Wenn Sie beispielsweise eine Spalte und einen String vergleichen, die beide den Zeichensatz latin1 verwenden, können Sie den COLLATE-Operator einschalten, um einem der beiden Operanden die Kollation latin1_general_cs oder latin1_bin zuzuweisen. Zum Beispiel:

col_name COLLATE latin1_general_cs LIKE 'a%'
col_name LIKE 'a%' COLLATE latin1_general_cs
col_name COLLATE latin1_bin LIKE 'a%'
col_name LIKE 'a%' COLLATE latin1_bin

Wenn Sie in einer Spalte immer die Groß- und Kleinschreibung berücksichtigen möchten, deklarieren Sie sie mit einer Binärkollation oder CS-Kollation (CS steht für die Unterscheidung von Groß- und Kleinschreibung). Siehe Abschnitt 13.1.5, „CREATE TABLE“.

Einfache Vergleichsoperationen (>=, >, =, <, <=, Sortieren und Gruppieren) beruhen auf dem „Sortierwert“ der Zeichen. Zeichen mit demselben Sortierwert (wie etwa ‘E’, ‘e’ und ‘é’) werden als gleich betrachtet.