クライアントを以下のいずれかで開始する。 --host=host_name --port=port_number を使用して TCP/IP経由でリモートホストに接続する。 --host=127.0.0.1 --port=port_number を使用して TCP/IP 経由でローカルサーバに接続する。 --host=localhost --socket=file_name を使用してUnixソケットファイルまたはWindows名前付きパイプ経由で接続する。

MySQL 4.1 から、TCP/IP 経由で接続する場合は --protocol=tcp を、Unix ソケットを使用する場合は --protocol=socket を、名前付きパイプを使用する場合は --protocol=pipe を、共有メモリを使用する場合には --protocol=memory を指定して、クライアントを開始する。TCP/IP 接続では、--host オプションと --port オプションを指定することが必要な場合もある。他の接続タイプでは、場合によっては、--socket オプションで、Unix ソケットファイルまたはWindows 名前付きパイプ名を指定したり、--shared-memory-base-name オプションで共有メモリ名を指定することが必要になる。 共有ファイルを使用した接続は Windows だけで可能。

Unix では、クライアントを起動する前に、MYSQL_UNIX_PORT 環境変数と MYSQL_TCP_PORT 環境変数を設定して、Unix ソケットおよび TCP/IP ポート番号を指定する。特定のソケットファイルまたはポートを永続的に使用する場合、これらの環境変数を設定するコマンドを .login ファイルに置いて、ログインごとにこれらの環境変数を適用するようにできる。 詳細は 項2.14. 「環境変数」 を参照のこと。

オプション ファイルの [client] グループに、デフォルトソケットファイルと TCP/IP ポートを指定する。たとえば、Windows では C:\my.cnf を、Unix ではホームディレクトリの .my.cnf ファイルを使用できる。詳細は 項3.3.2. 「オプションファイルの使用」 を参照のこと。

C プログラムでは、ポートまたはソケット引数を mysql_real_connect() の呼び出しで指定できる。また、mysql_options() を呼び出して、プログラムにオプション ファイルを読み取らせることもできる。詳細は、項23.2.3. 「C API機能の説明」 を参照のこと。

Perl の DBD::mysql モジュールを使用している場合、MySQL オプション ファイルからオプションを読み取ることができる。次に例を示す。

$dsn = "DBI:mysql:test;mysql_read_default_group=client;"
        . "mysql_read_default_file=/usr/local/mysql/data/my.cnf";
$dbh = DBI->connect($dsn, $user, $password);

配列照合に関する詳細は 項23.4. 「MySQL Perl API」 を参照してください。

他のプログラミング インターフェースでも、オプション ファイル読み込みに関する同様の機能を提供していることがあります。