MySQL verwendet den so genannten proleptischen gregorianischen Kalender.

Jedes Land, das die Zeitrechnung vom julianischen auf den gregorianischen Kalender umgestellt hat, hat bei dieser Umstellung mindestens zehn Tage verloren. Um zu verstehen, wie dies funktioniert, betrachten Sie den Oktober 1582, als die erste Umstellung vom julianischen auf den gregorianischen Kalender erfolgte:

Zwischen dem 4. und dem 15. Oktober liegen keine Daten. Diese Unstetigkeit nennt man Ausschaltung. Alle Daten vor der Ausschaltung waren julianisch, alle nachfolgenden gregorianisch. Die Daten während der Ausschaltung existieren schlichtweg nicht.

Ein Kalender, der für Daten angewendet wird, zu deren Zeit er (noch) nicht verwendet wurde, heißt proleptisch. Auf diese Weise haben wir, wenn wir voraussetzen, dass niemals eine Ausschaltung stattgefunden hat und die Regeln des gregorianischen Kalenders immer gegolten haben, einen proleptischen gregorianischen Kalender. Diesen verwenden wir entsprechend der Vorgabe von SQL auch bei MySQL. Aus diesem Grund müssen vor der Ausschaltung liegende Daten, die als DATE- oder DATETIME-Werte in MySQL gespeichert werden, angepasst werden, um den Unterschied auszugleichen. Wichtig ist in diesem Zusammenhang die Tatsache, dass die Ausschaltung nicht in allen Ländern gleichzeitig erfolgte und dass umso mehr Tage verloren gingen, je später sie erfolgte. In Großbritannien beispielsweise fand sie 1752 statt, als auf Mittwoch, den 2. September, Donnerstag, der 14. September, folgte. Russland behielt den julianischen Kalender bis 1918 bei und verlor bei der Umstellung 13 Tage – was auch bedeutet, dass die berühmte Oktoberrevolution eigentlich im November stattfand.