Was können Sie tun, wenn Sie den Namen einer Datenbank oder Tabelle vergessen haben oder nicht mehr wissen, wie die Struktur einer gegebenen Tabelle aussieht (d. h., wie beispielsweise die Spalten heißen)? MySQL bietet zur Lösung dieses Problems eine Reihe von Anweisungen an, die Informationen zu unterstützten Datenbanken und Tabellen vermitteln.

Die Anweisung SHOW DATABASES, die die vom Server verwalteten Datenbanken auflistet, haben Sie bereits gesehen. Um herauszufinden, welche Datenbank gerade gewählt ist, verwenden Sie die Funktion DATABASE():

mysql> SELECT DATABASE();
+------------+
| DATABASE() |
+------------+
| menagerie  |
+------------+

Haben Sie noch keine Datenbank ausgewählt, dann lautet das Ergebnis NULL.

Um herauszufinden, welche Tabellen die Standarddatenbank enthält (wenn Sie etwa den Namen einer Tabelle nicht mehr genau wissen), verwenden Sie diesen Befehl:

mysql> SHOW TABLES;
+---------------------+
| Tables in menagerie |
+---------------------+
| ereignis            |
| haustier            |
+---------------------+

Wollen Sie die Struktur einer Tabelle ermitteln, dann ist der Befehl DESCRIBE praktisch, denn er zeigt Informationen zu allen Spalten einer Tabelle an:

mysql> DESCRIBE haustier;
+------------+-------------+------+-----+---------+-------+
| Field      | Type        | Null | Key | Default | Extra |
+------------+-------------+------+-----+---------+-------+
| name       | varchar(20) | YES  |     | NULL    |       |
| besitzer   | varchar(20) | YES  |     | NULL    |       |
| gattung    | varchar(20) | YES  |     | NULL    |       |
| geschlecht | char(1)     | YES  |     | NULL    |       |
| geburtstag | date        | YES  |     | NULL    |       |
| todestag   | date        | YES  |     | NULL    |       |
+------------+-------------+------+-----+---------+-------+

Field ist dabei der Spaltenname, Type der Datentyp der Spalte, NULL zeigt an, ob die Spalte NULL-Werte enthalten kann, Key, ob die Spalte indiziert ist, und Default bezeichnet den Standardwert der Spalte.

Wenn Sie Indizes in einer Tabelle verwenden, generiert SHOW INDEX FROM tbl_name Informationen zu diesen.