MySQL hat viele Operatoren und Funktionen, die einen String zurückgeben. In diesem Abschnitt wollen wir die Frage beantworten, welchen Zeichensatz und welche Sortierfolge ein solcher String hat.

Bei einfachen Funktionen, die den String als Eingabe entgegennehmen und einen String als Ergebnis ausgeben, sind Zeichensatz und Sortierfolge des Ausgabe-Strings dieselben wie beim ersten Eingabewert. Beispielsweise gibt UPPER(X) einen String zurück, dessen Zeichensatz und Sortierfolge dieselben sind wie bei X. Gleiches gilt für INSTR(), LCASE(), LOWER(), LTRIM(), MID(), REPEAT(), REPLACE(), REVERSE(), RIGHT(), RPAD(), RTRIM(), SOUNDEX(), SUBSTRING(), TRIM(), UCASE() und UPPER().

Hinweis: Anders als alle anderen Funktionen ignoriert die REPLACE()-Funktion stets die Sortierfolge des Eingabe-Strings und führt einen Vergleich mit Unterscheidung der Groß-/Kleinschreibung durch.

Wenn ein Eingabe-String oder ein Funktionsergebnis einen Binär-String zum Ergebnis haben, hat dieser String keinen Zeichensatz und keine Sortierfolge. Dies kann mithilfe der Funktionen CHARSET() und COLLATION() überprüft werden, die beide binary zurückgeben, wenn das Argument ein Binär-String ist:

mysql> SELECT CHARSET(BINARY 'a'), COLLATION(BINARY 'a');
+---------------------+-----------------------+
| CHARSET(BINARY 'a') | COLLATION(BINARY 'a') |
+---------------------+-----------------------+
| binary              | binary                |
+---------------------+-----------------------+

Bei Operationen, die mehrere Eingabe-Strings kombinieren und einen einzelnen Ausgabe-String zurückgeben, gelten die „Zusammenfassungsregeln“ des SQL-Standards zur Bestimmung der Sortierfolge des Ergebnisses:

Beispielsweise ist bei CASE ... WHEN a THEN b WHEN b THEN c COLLATE X END die resultierende Sortierfolge X. Gleiches gilt für CASE, UNION, ||, CONCAT(), ELT(), GREATEST(), IF() und LEAST().

Bei Operationen, die Zeichendaten umwandeln, werden der Zeichensatz und die Sortierfolge der Strings, die sich aus diesen Operationen ergeben, durch die Systemvariablen character_set_connection und collation_connection definiert. Dies gilt für CAST(), CHAR(), CONV(), FORMAT(), HEX() und SPACE().