クエリー処理中にインデックスを選択する方法に関する情報をオプティマイザに提供するためのヒントを指定できます。項8.2.8.1. 「JOIN 構文」 は、SELECT ステートメントでテーブルを指定するための汎用構文を示しています。個々のテーブルの構文 (インデックスヒントの構文を含む) は次のようになります。

tbl_name [[AS] alias] [index_hint_list]

index_hint_list:
    index_hint [, index_hint] ...

index_hint:
    USE {INDEX|KEY}
      [{FOR {JOIN|ORDER BY|GROUP BY}] ([index_list])
  | IGNORE {INDEX|KEY}
      [{FOR {JOIN|ORDER BY|GROUP BY}] (index_list)
  | FORCE {INDEX|KEY}
      [{FOR {JOIN|ORDER BY|GROUP BY}] (index_list)

index_list:
    index_name [, index_name] ...

USE INDEX (index_list) を指定することによって、テーブル内の行を検索するために、指定されたインデックスの 1 つのみを使用するよう MySQL に指示できます。代わりの構文 IGNORE INDEX (index_list) を使用すると、いくつかの特定の (1 つまたは複数の) インデックスを使用しないよう MySQL に指示できます。これらのヒントは、MySQL が可能なインデックスのリストの中から、間違ったインデックスを利用していることを、EXPLAIN が表示したときに便利なものです。

また、USE INDEX (index_list) と同様の機能を持つが、テーブルスキャンが非常に負荷が大きいと見なされる点が追加された FORCE INDEX を使用することもできます。言い換えると、テーブル内の行を見つけるために与えられたインデックスを利用できない場合、テーブルスキャンを利用することができるということです。

各ヒントには、カラムの名前ではなく、インデックスの名前が必要です。PRIMARY KEY の名前は PRIMARY です。テーブルのインデックス名を表示するには、SHOW INDEX を使用します。

index_name 値は、完全なインデックス名である必要はありません。インデックス名のあいまいでない接頭辞にすることができます。接頭辞があいまいな場合は、エラーが発生します。

MySQL 5.1.17 より前のバージョンでは、USE INDEX、IGNORE INDEX、および FORCE INDEX は、MySQL がテーブル内の行の検索方法および結合の処理方法を決定するときにどのインデックスが使用されるかにのみ影響を与えます。ORDER BY または GROUP BY 節を解決するときにインデックスが使用されるかどうかには影響を与えません。

例:

SELECT * FROM table1 USE INDEX (col1_index,col2_index)
  WHERE col1=1 AND col2=2 AND col3=3;

SELECT * FROM table1 IGNORE INDEX (col3_index)
  WHERE col1=1 AND col2=2 AND col3=3;

MySQL 5.1.17 では、インデックスヒントの構文は次の方法で拡張されています。

MySQL 5.1.17 では、インデックスヒントのデフォルトスコープも変更されています。以前は、インデックスヒントは、ORDER BY または GROUP BY 節の解決中ではなく、インデックスがレコードの取り出しにどのように使用されるかにのみ適用されました。5.1.17 では、インデックスヒントに対して FOR 節を指定しない場合、ヒントはデフォルトでステートメントのすべての部分に適用されます。たとえば、ヒント

IGNORE INDEX (i1)

は次のヒントの組み合わせと同等です:

IGNORE INDEX FOR JOIN (i1)
IGNORE INDEX FOR ORDER BY (i1)
IGNORE INDEX FOR GROUP BY (i1)

サーバーで、FOR 節が存在しないときに (ヒントが行の取り出しにのみ適用されるように) ヒントスコープの古い動作が使用されるようにするには、サーバーの起動時に古いシステム変数を有効にします。レプリケーションのセットアップでこの変数を有効にする場合は注意してください。ステートメントベースのバイナリログでは、マスターとスレーブに異なるモードを指定するとレプリケーションエラーが発生する場合があります。

インデックスヒントが処理されるとき、これらのインデックスヒントは、型 (USE、FORCE、IGNORE) およびスコープ (FOR JOIN、FOR ORDER BY、FOR GROUP BY) ごとに 1 つのリストに収集されます。例 :

SELECT * FROM t1
  USE INDEX () IGNORE INDEX (i2) USE INDEX (i1) USE INDEX (i2);

は以下と等価です。

SELECT * FROM t1
   USE INDEX (i1,i2) IGNORE INDEX (i2);

その後、インデックスヒントは、スコープごとに次の順序で適用されます。

FULLTEXT 検索の場合、MySQL 5.1.31 より前のバージョンではインデックスヒントは機能しません。5.1.31 では、インデックスヒントは次のように機能します。

たとえば、下記の 2 クエリーは等価です

SELECT * FROM t
  USE INDEX (index1)
  IGNORE INDEX (index1) FOR ORDER BY
  IGNORE INDEX (index1) FOR GROUP BY
  WHERE ... IN BOOLEAN MODE ... ;

SELECT * FROM t
  USE INDEX (index1)
  WHERE ... IN BOOLEAN MODE ... ;

インデックスヒントは受け入れられますが、UPDATE ステートメントに対して無視されます。