Dans dans forme la plus simple, une sous-requête scalaire, par opposition à une sous-requête de ligne ou de table qui seront présentées plus loin, est un simple opérande. Vous pouvez l'utilisez à chaque fois qu'une valeur de colonne ou qu'une valeur littérale est valide, et vous pouvez en attendre les mêmes caractéristiques : type de données, taille et indication de nullité, etc. Par exemple :

CREATE TABLE t1 (s1 INT, s2 CHAR(5) NOT NULL);
SELECT (SELECT s2 FROM t1);

La sous-requête de la commande SELECT ci-dessus est de type CHAR, de longueur 5. Son jeu de caractères et sa collation sont ceux fournis par défaut, et elle porte une marque de nullité. En fait, toutes les sous-requêtes peuvent prendre la valeur NULL, car si la table est vide, la valeur de la sous-requête sera alors NULL. Il y a quelques restrictions :

Ainsi, lorsque vous lirez les exemples des sections suivantes qui utilisent la commande spartiate (SELECT column1 FROM t1), imaginez que votre code pourra contenir des commandes bien plus diverses et complexes.

Par exemple, supposons que nous avons ces deux tables :

CREATE TABLE t1 (s1 INT);
INSERT INTO t1 VALUES (1);
CREATE TABLE t2 (s1 INT);
INSERT INTO t2 VALUES (2);

Puis, que vous envoyons la commande suivante SELECT :

SELECT (SELECT s1 FROM t2) FROM t1;

Le résultat sera 2 car il y a une ligne dans t2, dont la colonne s1 a une valeur de 2.

La sous-requête peut faire partie d'une expression. Si c'est un opérande d'une fonction, n'oubliez pas les parenthèses.

Par exemple :

SELECT UPPER((SELECT s1 FROM t1)) FROM t2;