MySQL implementiert raumbezogene Erweiterungen nach der Spezifikation des Open Geospatial Consortium (OGC). Dabei handelt es sich um ein internationales Konsortium von mehr als 250 Unternehmen, Behörden und Universitäten, die alle an der Entwicklung von öffentlich zugänglichen, konzeptionellen Lösungen für alle Arten von Programmen arbeiten, welche mit der Verwaltung raumbezogener Daten zu tun haben. Das OGC betreibt eine Website unter http://www.opengis.org/.
Im Jahre 1997 veröffentlichte das Open Geospatial Consortium die OpenGIS® Simple Features Specifications For SQL, ein Dokument, das mehrere Konzepte vorstellt, wie ein SQL-RDBMS raumbezogene Daten unterstützen könnte. Diese Spezifikation finden Sie auf der Website des OGC unter http://www.opengis.org/docs/99-049.pdf. Sie enthält wichtige Zusatzinformationen zu diesem Kapitel.
MySQL implementiert einen Teil der vom OGC empfohlenen SQL with Geometry Types-Umgebung. Gemeint ist damit eine SQL-Umgebung, die um eine Reihe von geometrischen Typen erweitert wurde. Eine SQL-Spalte, die einen geometrischen Wert hat, wird als Spalte geometrischen Typs implementiert. Die Spezifikation beschreibt eine Reihe von geometrischen Typen für SQL sowie Funktionen, die mit diesen Typen arbeiten können, um geometrische Werte zu erzeugen und zu analysieren.
Ein geographisches Feature ist irgendetwas, das irgendwo auf der Welt einen Standort hat. Hierzu gehören:
ein Gegenstand, wie zum Beispiel ein Berg, ein Teich oder eine Stadt
ein Raum, wie beispielsweise ein Postleitzahlengebiet oder die Tropen
ein klar definierter Ort, wie zum Beispiel eine Straßenkreuzung als der Schnittpunkt zweier Straßen
In manchen Dokumenten werden geographische Features als geospatiale Features bezeichnet.
Auch das Wort Geometrie bezeichnet ein geographisches Feature. Ursprünglich wurde der Begriff Geometrie für die Vermessung der Erde verwendet. Eine weitere Bedeutung bekam das Wort in der Kartographie, wo es die geometrischen Merkmale bezeichnet, die Kartographen für ihr Abbild der Welt verwenden.
Im vorliegenden Kapitel werden die Begriffe geographisches Feature, geospatiales Feature, Feature und Geometrie synonym eingesetzt. Am häufigsten verwenden wir das Wort Geometrie im Sinne von einem Punkt oder einer Menge von Punkten, die irgendetwas auf der Welt darstellen, das sich an einem Ort befindet.
Dies ist eine Übersetzung des MySQL-Referenzhandbuchs, das sich auf dev.mysql.com befindet. Das ursprüngliche Referenzhandbuch ist auf Englisch, und diese Übersetzung ist nicht notwendigerweise so aktuell wie die englische Ausgabe. Das vorliegende deutschsprachige Handbuch behandelt MySQL bis zur Version 5.1.