Créer la base de données est la partie facile, mais jusque-là elle est vide, comme vous le montre SHOW TABLES :

mysql> SHOW TABLES;
Empty set (0.00 sec)

La partie la plus difficile est le choix de la structure de la base de données : de quelles tables aurez vous besoin et quelles colonnes devront figurer dans chacune d'elles.

Vous voudrez une table qui contient un enregistrement pour chaque animal. On peut l'appeler la table animal, et elle devra contenir, au minimum, le nom de chaque animal. Puisque le nom tout seul n'est pas intéressant, la table devra contenir d'autres informations. Par exemple, si plus d'une personne de votre famille possède un animal, vous voudrez lister le nom du maître de chaque animal. Vous voudrez peut-être aussi enregistrer une description basique comme l'espèce ou le sexe.

Et pour l'âge ? C'est intéressant, mais n'est pas bon pour un stockage en base de données. L'âge change chaque jour, vous devrez donc mettre à jour vos enregistrements assez souvent. Il est préférable de stocker une valeur fixe, comme la date de naissance. Dans ce cas-là, à chaque fois que vous aurez besoin de l'âge, vous pourrez l'obtenir en faisant la différence entre la date courante et la date enregistrée. MySQL fournit des fonctions de calcul sur les dates, cela ne sera donc pas difficile. Enregistrer la date de naissance, au lieu de l'âge a d'autres avantages :

Vous trouverez probablement d'autres informations qui pourront être utiles dans la table animal, mais celles identifiés jusqu'à maintenant sont largement suffisantes pour l'instant : nom, maître, espèce, sexe, naissance, et mort.

Utilisez une requête CREATE TABLE pour spécifier la structure de votre table :

mysql> CREATE TABLE animal (nom VARCHAR(20), maitre VARCHAR(20),
    -> espece VARCHAR(20), sexe CHAR(1), naissance DATE, mort DATE);

VARCHAR est un bon choix pour les colonnes nom, maitre, et espece car leurs valeurs varient en longueur. La longueur de ces colonnes ne doit pas nécessairement être la même, et n'a pas besoin d'être forcement 20. Vous pouvez choisir une taille entre 1 et 255, celle qui vous semblera la plus raisonnable. (Si vous faites un mauvais choix et que vous vous apercevez plus tard que vous avez besoin d'un champ plus long, MySQL fournit la commande ALTER TABLE.)

Le sexe des animaux peut être représenté de plusieurs fa¸ons, par exemple, "m" et "f", ou bien "male" et "femelle". Il est plus simple d'utiliser les caractères simples "m" et "f".

L'utilisation du type de données DATE pour les colonnes naissance et mort est un choix plutôt judicieux.

Maintenant que vous avez créé une table, SHOW TABLES devrait produire de l'affichage :

mysql> SHOW TABLES;
+---------------------+
| Tables in menagerie |
+---------------------+
| animal              |
+---------------------+

Pour vérifier que la table a été créée de la fa¸on que vous vouliez , utilisez la commande DESCRIBE :

mysql> DESCRIBE animal;
+-----------+-------------+------+-----+---------+-------+
| Field     | Type        | Null | Key | Default | Extra |
+-----------+-------------+------+-----+---------+-------+
| nom       | varchar(20) | YES  |     | NULL    |       |
| maitre    | varchar(20) | YES  |     | NULL    |       |
| espece    | varchar(20) | YES  |     | NULL    |       |
| sexe      | char(1)     | YES  |     | NULL    |       |
| naissance | date        | YES  |     | NULL    |       |
| mort      | date        | YES  |     | NULL    |       |
+-----------+-------------+------+-----+---------+-------+

Vous pouvez utiliser DESCRIBE quand vous voulez, par exemple, si vous avez oublié les noms des colonnes dans votre table ou leurs types.